कुश्माण्डा पूजा: परम्परा, विधि और महत्व

When working with कुश्माण्डा पूजा, एक प्राचीन शरद ऋतु का व्रत‑पूजा है जो भाई‑बहन के बंधन को सुदृढ़ करता है. Also known as कुश्माण्डा व्रत, it is celebrated mainly in उत्तर भारत एवं विशेष रूप से महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश व बिहार के कई गांवों में।

कुश्माण्डा व्रत, व्रती द्वारा सात दिन तक फल‑भोजन से दूर रह कर किया जाता है इस पूजा का अभिन्न भाग है। व्रत का मुख्य उद्देश्य धैर्य, स्वच्छता और पारिवारिक एकता को बढ़ावा देना है। व्रत के दौरान अन्न, दाल व मांस से परहेज किया जाता है और केवल फल, नारीयल और शहद ही सेवन किया जाता है। इस प्रतिबंध से शरीर को शुद्ध माना जाता है और मन में शांति आती है। व्रत समाप्ति के बाद बड़े उत्सव में फलों का प्रसाद लगाया जाता है, जिससे खुशी और सौभाग्य दोनों मिलते हैं।

भाई‑बहन बंधन, परिवारिक रिश्ते को सम्मान और प्रेम से जोड़ता है कुश्माण्डा पूजा में प्रमुख भूमिका निभाता है। इस दिन बहन अपने भाई को टिलक लगाती है और रक्षा लक्ष्मी की दुआ मांगती है, जबकि भाई दीर्घायु और सफलता की प्रार्थना करता है। यह रस्म सामाजिक ताने‑बाने में एकजुटता लाती है, क्योंकि दोनों पक्ष एक‑दूसरे की खुशियों और दुखों को साझा करते हैं। इस बंधन को मजबूत करने के लिए कई परिवार विशेष मिठाई, जैसे चीकू या काजू की बर्फी, भी बनाते हैं।

शरद ऋतु, भारत में हल्की ठंड और भरपूर फसल का समय कुश्माण्डा पूजा का प्राकृतिक पृष्ठभूमि है। इस मौसम में आम, केला, पपीता और मौसमी फलों की उपलब्धता अधिक होती है, जिससे फलों का प्रसाद तैयार करना आसान हो जाता है। फलों का प्रसाद, पूजा में अर्पित किया जाने वाला मुख्य नैवेद्य न केवल मिठास लाता है, बल्कि स्वास्थ्यवर्धक भी है। कई परिवार इस प्रसाद को विभिन्न रूपों में तैयार करते हैं—कटे हुए फल, फलों की चटनी या शहद‑संगरी मिश्रण। ऐसा किया जाता है ताकि व्रती को शक्ति मिले और पूजा की शुभकामनाएँ साकार हों।

कुश्माण्डा पूजा की विधि और मुख्य रीति‑रिवाज

पूजा की शुरुआत सुबह स्नान से होती है, फिर स्वच्छ कपड़े पहनकर घर के दक्षिणी कोने पर घंटी और दीपक स्थापित किया जाता है। गृहस्थी में लिंगम या शिवलिंग का छोटा प्रतिरूप रखा जा सकता है, लेकिन यह अनिवार्य नहीं है। व्रती घी‑सेकिया तिलक लहरा कर अपने माथे पर लगाता है, जिससे पवित्रता का संकेत मिलता है। फिर व्रती नारीयल के तेल से हाथ‑पैर की मालिश करता है और फल‑संध्या के समय शीघ्र ही फलों का प्रसाद अर्पित करता है। अंत में सभी परिवारजन मिलकर अन्न‑पूजा, प्रसाद वितरण और प्रसन्नता गीत गाते हैं। इस सरल क्रम से कुश्माण्डा पूजा का आध्यात्मिक और सामाजिक उद्देश्य पूर्ण होता है।

पुराणों में कुश्माण्डा के पीछे वैशाली कथा, वर्ष के अंत में इंद्र ने ऋषि वैरवन को शरद ऋतु के उपहार के रूप में यह व्रत दिया का उल्लेख मिलता है। इस कथा के अनुसार शरद के सात भागों में से पाँचवें दिन कुश्माण्डा व्रत रखा जाता है, जिससे प्रकृति के परिवर्तन का सम्मान होता है। आज के समय में इस कथा को अक्सर ग्रंथ वैदिक साहित्य में खोजा जाता है और कई स्थानीय भाषाओं में अलग‑अलग रूपों में बताया जाता है। ग्रामीण क्षेत्रों में व्रत के साथ साथ गाउन, धूप और कुरकुरी बीन की थालियों का प्रयोग किया जाता है, जबकि शहरी परिवारों में आधुनिक सजावट और डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म पर लाइव प्रसाद अर्पण किया जाता है। इस विविधता ने कुश्माण्डा पूजा को राष्ट्रीय स्तर पर जीवित रखा है और नई पीढ़ी को भी इस परम्परा से जोड़ता है।

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